Muerte, violencia o migración son tres causas desgarradoras de la ausencia de los padres en algunos hogares en El Salvador y otros paises de la región. Los niños que son criados por sus abuelos u otros miembros del hogar usualmente tienen historias dolorosas que marcan su vida y su desarrollo. Estudios muestran que los niños en hogares de generaciones omitidas pueden tener con mayor frecuencia retrasos cognitivos y de desarrollo, más problemas emocionales y de comportamiento, completar menos años de escolaridad y tener más problemas de aprendizaje y relacionados con la escuela.

Saber que contamos con intervenciones exitosas es emocionante, pero integrarlas en los servicios existentes no es tarea sencilla. La articulación de sectores es vital, pero faltan iniciativas articuladoras y evidencia sobre su efectividad. En este sentido, es urgente generar conocimiento que permita escalar programas exitosos a nivel nacional con la calidad adecuada y resolviendo los desafíos de las restricciones de capacidad de los servicios.

En México (ENIM), 18% de los niños y niñas de 36 a 59 meses presentan desarrollo no adecuado -y el 22% en las poblaciones más vulnerables-. Existen experiencias internacionales efectivas para promover el desarrollo infantil, como AeioTU en Colombia. El desafió está en replicar y escalar el modelo de AeioTU a través de la formación y el acompañamiento al personal que se encarga de los servicios de desarrollo infantil en centros.

El desarrollo de habilidades socioemocionales así como la autodisciplina, la perseverancia y los diversos rasgos de personalidad, es fundamental para la reducción de los prejuicios y la promoción de relaciones pacíficas. Si bien se ha despertado el interés en el desarrollo de programas para estas habilidades, hay poca evidencia sobre currículos estructurados, implementación y medición de los efectos de los programas enfocados en la primera infancia.