Fortaleciendo a las familias haitianas para un buen comienzo
Al reconocer las limitadas oportunidades formales de educación preescolar y de desarrollo del niño en la primera infancia en Haití, Strong Beginnings trabaja a través del sistema hogar-escuela-iglesia para brindar capacitación sobre paternidad positiva y preparación para la escuela. Con una investigación rigurosa y componentes de aprendizaje receptivo, la iniciativa identificará y cerrará las brechas de conocimiento en torno a la efectividad, la calidad y la escala del enfoque de toda la comunidad.
Por otra parte, si añadimos medios de comunicación bien diseñados y atractivos se ofrece una manera convincente de llegar y enseñar a un gran número de niños necesitados y sus padres, como en el caso de la radio y de los videos interactivos.
Problemática
Haití es uno de los países más pobres del mundo y según datos de UNICEF el 21,9% de los niños sufre retraso en el crecimiento y llegan a la escuela desnutridos. Del 77,2% de los niños que asisten a la escuela, el 49% no puede leer una sola palabra al finalizar el segundo grado. La mayoría de la población haitiana vive en condiciones de extrema privación. En este contexto, las iniciativas holísticas lideradas por la comunidad, como Strong Beginnings, ofrecen una solución sostenible para el desarrollo y el aprendizaje infantil.
A esta ya preocupante situación se añadió la pandemia del COVID-19, lo que implicó el cierre de escuelas en Haití en marzo de 2020, y llevó a los educadores a trabajar rápidamente para mantener el aprendizaje de los estudiantes durante la crisis. La educación a distancia es un gran desafío en Haití considerando el bajo acceso a energía e internet.
Solución
Reconociendo a la radio como el medio más democrático y eficaz de difundir materiales de aprendizaje en Haití, desde la Universidad de Notre Dame (UND) se crearon programas de radio con temáticas de aprendizaje social y emocional de pre-kínder y de participación de los padres, como parte de un enfoque integral del aprendizaje a distancia en un entorno de baja tecnología. Entre las principales temáticas de las programas de radio figuran: la importancia de los primeros 1000 días de la vida de un niño, el juego y su vínculo para el desarrollo del cerebro, estrategias de disciplina positivas, medidas de seguridad de COVID-19, bienestar emocional, social y psicológico, entre otros.
Sumado a esto, se compartieron videos educacionales diseñados y producidos por Blue Butterfly para su serie LAKOU KAJOU, un innovador programa educacional en criollo haitiano, a través del cual se enseña a los niños alfabetización, matemáticas, ciencias, resolución de problemas y una serie de otras habilidades.
Evaluación e Impacto
La iniciativa Strong Beginnings integrará la investigación interdisciplinaria diseñada para encontrar las mejores y más rentables formas de alinear los sistemas hogar-escuela-iglesia, identificando en última instancia enfoques para el desarrollo y el aprendizaje infantil que se puedan traducir a otros contextos orientados a la comunidad.
Los investigadores emplearán rigurosos métodos cuantitativos y cualitativos para investigar qué funciona para quién para comprender cómo se pueden adaptar y reproducir las intervenciones de manera accesible y equitativa. Más allá de evaluar la efectividad del enfoque de toda la comunidad, la investigación identificará dónde se necesita hacer más trabajo y en qué otras direcciones podría ir.
Este modelo centrado en el aprendizaje generará conocimiento no solo para la modificación del programa en una sola comunidad o en Haití como país, sino también en otras condiciones de bajos recursos o estados frágiles.