Formación y Atención a la Primera Infancia – HCB
Para garantizar un buen comienzo para todos los niños que nacen en la región, no basta con garantizar acceso a los servicios de cuidado. Es necesario también educar y acompañar a los adultos responsables del cuidado con una formación pedagógica que responda a sus características particulares. Este programa de educación vocacional para el cuidado y el desarrollo de la primera infancia llega con un currículo estructurado enfocado en cada uno de los componentes del programa colombiano Hogares Comunitarios de Bienestar. Su innovadora implementación tiene el potencial de mejorar la calidad en la atención a los menores, garantizando su desarrollo adecuado a través de interacciones de calidad con sus cuidadores.
Problemática
En la región, los gobiernos han realizado importantes esfuerzos por proveer servicios para los más pequeños. En el caso de Colombia, con los Hogares Comunitarios de Bienestar (HCB), se promueve una atención en salud, nutrición y educación inicial a los niños de las familias más vulnerables, tanto en zonas urbanas como en núcleos rurales. Si bien estos hogares son atendidos por una madre comunitaria que se encarga de proveer servicios de cuidado infantil (suministrando hasta el 70% del valor nutricional requerido al día, promoviendo el monitoreo nutricional y de desarrollo, facilitando actividades de desarrollo psicosocial, promoviendo la prevención de enfermedades a través de hábitos de vida saludables), todavía la calidad en el cuidado continúa siendo deficiente en muchos casos, lo que compromete el desarrollo cognitivo, comportamental y físico de las niñas y los niños que asisten a estos centros. Hace falta mayor y mejor capacitación de las madres comunitarias para que desempeñen su importante labor promoviendo adecuadamente el desarrollo de los niños y niñas.
Solución
Para mejorar la calidad de los servicios que niñas y niños reciben en los HCB, se diseñó un programa que ofrece educación vocacional a las madres comunitarias a través de entrenamientos. Este programa brinda herramientas pedagógicas que facilitan la atención de las madres comunitarias a las necesidades de los niños, y fomenta la participación y la interacción con los padres y la comunidad. Las madres comunitarias son mayores de 17 años y con título de bachiller. Ellas participan voluntariamente en un programa que cuenta con un currículo estructurado que cubre todos los componentes de intervención deseados en el marco del programa de HCB: promoción del desarrollo cognitivo de los niños y de sus habilidades socioemocionales, asistencia en casos de accidente o enfermedad súbita, nutrición y salud desde la gestación hasta los 6 años de vida, y ética, transformación y liderazgo en la comunidad.
Evaluación e Impacto
Se utiliza una evaluación de impacto cuasiexperimental en la que se estiman los efectos del programa usando como estrategia de identificación la expansión geográfica gradual del programa de educación vocacional a madres comunitarias en la ciudad de Bogotá. El grupo de tratamiento corresponde a las dos primeras cohortes de graduadas del programa; el grupo de control corresponde a madres comunitarias que manifestaron interés en ser capacitadas, y que estaban programadas para iniciar su capacitación el año siguiente a la evaluación. Las buenas noticias: El programa tiene efectos positivos y significativos sobre los niños en los HCB tratados en relación con su salud y con resultados cognitivos y no cognitivos. Las madres comunitarias tratadas mejoraron los procesos pedagógicos y las interacciones con los padres.