Jugar Enseña Cambio
Los vínculos con sus cuidadores son claves para el desarrollo de los niños y mejoran la calidad de las interacciones en el hogar. Programas como las visitas domiciliarias y las sesiones en centros han demostrado ser efectivos para fortalecer estos lazos, pero son costosos y logísticamente exigentes. Con tantos avances en nuestra era, aún no queda claro si las sesiones de entrenamiento virtual—tan importantes en el contexto de 2020—son igual de efectivas, especialmente en contextos desfavorecidos. En este sentido, BEM busca innovar pues: i) usa la tecnología para promover el juego como una herramienta para que las niñas y niños crezcan en un ambiente sano; ii) el programa es de bajo costo; y iii) porque está diseñado para llegar a madres y cuidadores en hogares en condiciones de vulnerabilidad.
Problemática
En un mundo que se está repensando si todo puede ocurrir en un ambiente virtual, surge una pregunta importantísima: ¿pueden los entrenamientos virtuales ser tan efectivos como las soluciones presenciales para mejorar la calidad y frecuencia de las interacciones entre cuidadores y niños? Solo la creación y evaluación de estas iniciativas podría proveer una respuesta para ampliarlas o rediseñarlas.
Solución
BEM aprovecha el potencial de WhatsApp —una aplicación ampliamente extendida en distintos contextos— para enviar mensajes de texto, audio, y videos que enseñan a las madres y cuidadores cómo utilizar el juego para mejorar sus interacciones con los niños y promover un desarrollo saludable, así como integrar el juego en las actividades diarias usando los recursos disponibles en el hogar. Durante un piloto de este curso en línea, las participantes recibieron 17 clases en video y 72 mensajes de texto y audio.
Evaluación e Impacto
Una evaluación preliminar del programa determinó que los materiales y el modo de entrega son adecuados para cumplir su objetivo. Estos resultados alentadores han dado pie a la expansión del programa y abren las puertas para una evaluación más rigurosa en el futuro.