Lembretes de Vacinação Oportunos
As ciências do comportamento e seus famosos “empurrões” são uma ferramenta poderosa para influenciar decisões e atitudes humanas. A boa notícia é que essa tendência também se aplica ao desenvolvimento da primeira infância. Esse projeto busca modificar o comportamento de cuidadores por meio de mensagens de texto, com vistas a aumentar as taxas de vacinação nos países em desenvolvimento. O programa é inovador porque aproveita informações sobre serviços existentes, extraídas de listas administrativas de crianças que devem receber cuidados preventivos. Além disso, fornece novas evidências de uma boa relação custo-efetividade, uma vez que avalia com rigor se a intervenção modifica o comportamento das famílias usando tecnologias de baixo custo, tais como mensagens de texto.
Problemática
Apenas 67% das crianças com menos de 5 anos no mundo recebem todas as vacinas recomendadas para a sua idade. No caso da Guatemala, embora as famílias das áreas rurais reconhecem a importância da vacinação, à medida que as crianças crescem o monitoramento para que sejam vacinadas no prazo correto diminui. Ou seja, há uma conscientização por parte de mães, pais e cuidadores, mas é preciso haver mais apoio e informações oportunas que promovam esse importante aspecto da saúde.
Solução
Por se tratar de vacinas determinadas para idades específicas, o programa prevê que os profissionais de saúde enviem mensagens às famílias, com base nas listas de crianças que devem comparecer ao posto de saúde para serem vacinadas no mês seguinte. Tendo em conta as várias obrigações de mães e pais, enviar-lhes um lembrete a tempo custa pouco e pode fazer uma grande diferença.
Avaliação e Impacto
No total, 130 clínicas foram aleatoriamente distribuídas em um grupo de controle e outro de tratamento. Em ambos os grupos, os agentes de saúde podiam informar as famílias sobre suas consultas de vacinação. No entanto, o grupo de tratamento recebeu informações atualizadas, enquanto o grupo controle dependia de registros próprios, que poderiam não ter sido criados. Seis meses após a intervenção, foram comparadas as taxas de vacinação oportuna das crianças nos grupos de tratamento e controle. Estima-se um efeito local de 4,5 pontos percentuais na probabilidade de cumprimento das tabelas de vacinação para todas as crianças, uma vez que nem todos os agentes de saúde no grupo de tratamento receberam as listas. As boas notícias: foram obtidos impactos positivos notáveis, e a boa relação custo-benefício torna a intervenção uma opção que pode ser estendida a outros objetivos.